Руководитель дискуссии не обязательно должен быть специалистом по обсуждаемому вопросу. Если же он является таким специалистом, тем лучше - это поможет ему подготовить и провести дискуссию. В случае если он не является специалистом по обсуждаемой проблеме, следует пригласить квалифицированного эксперта и объяснить, какая помощь от него требуется. Задачи специалиста состоят в том, чтобы разъяснять участникам непонятные вопросы и представлять им требуемую фактическую информацию. Хотя руководитель дискуссии и приглашает специалиста, но само собой разумеется, что он обладает необходимыми знаниями для того, чтобы разумно направлять ход дискуссии.

Независимо от того, приглашен ли специалист или нет, в задачу руководителя входит подготовка вводного слова. Цель вводного слова в том, чтобы создать или определить общие взгляды участников по обсуждаемым в ходе дискуссии проблемам. Это можно сделать разными способами: практической демонстрацией, раздачей печатного материала, показом фильма или совместным выездом в поле. Во вступительном слове руководителя формулируется также основная задача дискуссии.

Собственно дискуссия должна делиться на несколько ступеней. Каждая такая ступень имеет свою собственную задачу, подчиненную главной цели. Несмотря на то, что сложно, а иногда невозможно предвидеть, как будет развиваться дискуссия, нужно все же запланировать ее ступени в логическом порядке. Они могут располагаться в таком, например, порядке: переход от обсуждения простых проблем к более сложным, или от обсуждения основной идеи с переходом к обсуждению более специфических, частных проблем, или от проблем, имевших место в прошлом к имеющимся проблемам в настоящем и предполагаемым в будущем проблемам и т.д. Поэтому руководителю должна быть присуща гибкость и готовность к альтернативным решениям по ходу дискуссии. Это не значит, что ему не требуется подготовка. Наоборот, альтернативные решения требуют дополнительной подготовки. Неподготовленный руководитель дискуссии, несмотря на всю свою гибкость, не сможет направлять дискуссию. Наоборот дискуссия будет управлять им.